L’espace est un environnement difficile pour les systèmes et composants électroniques. Mus par une fascination ancestrale, les terriens que nous sommes ont décidé de partir à la conquête de l’espace. Les avancées technologiques nous permettent désormais de mieux l’observer et de l’explorer.

La fiabilité représente le critère numéro un lors du choix de composants pour du matériel spatial. Compte tenu de la distance, aucun défaut ne peut être toléré. Ces composants, notamment les connecteurs, font l’objet de spécifications particulières et d’une conception minutieuse.

Les connecteurs Littelfuse étant principalement destinés au marché de l’aérospatiale, tous sont conçus, testés et certifiés pour rester fiables dans des conditions extrêmes. Des agences spatiales du monde entier font confiance à ces connecteurs et les utilisent dans leurs satellites, lanceurs, télescopes et autres applications spatiales exigeantes. Les composants sont qualifiés selon les spécifications ESA-ESCC, MIL-M24308 et GSFC-311P.

Le choix des matériaux des connecteurs est une étape décisive pour assurer leur bon fonctionnement dans l’espace. Les principaux critères de sélection sont l’absence de dégazage, la résistance aux variations de température, un très faible magnétisme et une faible résistance de contact électrique.

Littelfuse fabrique des connecteurs aux formats D-Sub (D*M et D*MA), Combo D, Micro-D et Micro Strip, mais aussi des accessoires tels que des raccords arrière, des borniers à vis, des joints d’interface et des outils de rétention.

Figure 1 : connecteur MDMA avec un exemple de contacts à sertir amovibles.

Créez votre propre faisceau de câbles

Les connecteurs MDMA Micro-D avec contacts à sertir amovibles permettent de créer son propre faisceau de câbles. Littelfuse a développé un système de contacts sertissables et débrochables avec clip de rétention qui remplace les habituelles terminaisons soudées ou câblées. Ce système présente plusieurs avantages :

• La longueur du harnais est adaptable et peut donc correspondre exactement à l’application, ce qui permet de réduire le poids du harnais – un avantage essentiel pour du matériel qui doit être envoyé dans l’espace.
• Il n’est pas nécessaire d’utiliser des tubes rétractables.
• Il est possible de créer un faisceau spécifique et personnalisé avec des câbles de différentes tailles et de différents types pour chaque contact, si nécessaire.

Le fait d’installer uniquement les câbles requis permet de réduire le coût de fabrication du harnais.

Figure 2 : les contacts amovibles du Space Splice à 4 voies procurent une grande facilité d’utilisation.

Les produits Space Splice comprennent des connecteurs unidirectionnels et à 4 voies pour relier les câbles à l’aide de contacts à sertir amovibles. Ils conviennent aux thermistances, aux radiateurs, etc.

Figure 3 : fonctionnalité accrue grâce à l’empilement de connecteurs 4 voies Space Splice.

Les principales caractéristiques sont :

• Connecteurs unidirectionnels ou 4 voies pour connecter deux câbles avec des contacts amovibles
• Réduction des coûts grâce au remplacement de l’épissurage manuel par une solution standard
• Produit certifié ESA/ESCC 3401/097
• Réduction du temps de travail
• Empilable

Conclusion

La fiabilité, la taille et le poids sont des exigences importantes pour les équipements destinés au secteur de l’aérospatiale, en particulier pour les composants électromécaniques qui ne contribuent pas aux fonctions essentielles d’un système, mais qui sont néanmoins indispensables à son bon fonctionnement.

À propos de l’auteur

Remi Antoine, Product Manager, Electronic Business Unit